Door de afsluiting van de Westelijke Jordaanoever en de daarmee samenhangende slechte economische situatie, zijn veel gezinnen al geruime tijd niet meer in staat om het schoolgeld of de kosten voor het vervoer van hun kinderen naar het Star Mountain trainingscentrum te betalen. Ze worden daarom vaak gewoon thuisgelaten, terwijl de vertrouwde opvang op Star Mountain juist in deze onzekere tijden zo hard nodig is. Directeur Rayam Karam: “mensen met een handicap hebben vertrouwde routines nodig om zich veilig en geborgen te voelen en moedigen we daarom gezinnen aan om hun kinderen toch naar ons te laten komen, ook al hebben we hiermee de nodige financiële uitdagingen.”
Zo is er het succesverhaal van Yazeed, een verhaal dat vanaf het begin werd gekenmerkt door uitdagingen, maar ook door hoop.
Op 13 april 2023 werd Yazeed geboren, een jongetje met een bijzonder levensverhaal, een verhaal dat vanaf het begin werd gekenmerkt door uitdagingen, maar ook door hoop. Yazeed woont bij zijn moeder en broer. Zijn vader werkt in het buitenland en kan het gezin slechts af en toe bezoeken. Al vroeg werd bij Yazeed achondroplasie en macrocefalie vastgesteld. Deze diagnoses brachten onzekerheid met zich mee, maar ook een vastberaden zoektocht van zijn familie naar de beste ondersteuning, zodat Yazeed, net als ieder ander kind, een jeugd vol kansen zou kunnen ervaren.
Die zoektocht leidde in mei 2025 naar het inclusieve kleuterprogramma van het Star Mountain trainingscentrum in Ramallah. Dat moment markeerde het begin van een bijzonder en hoopgevend traject.
Bij aanvang van zijn revalidatieprogramma vertoonde Yazeed een duidelijke ontwikkelings-achterstand ten opzichte van leeftijdsgenoten. Hij huilde vaak, verzette zich tegen therapiesessies en had moeite met onbekende mensen. Zowel verbaal als non-verbaal communiceren ging nauwelijks. Hij reageerde beperkt op instructies en had weinig interactie met zijn omgeving. Daarnaast kampte hij met ernstige spierzwakte, onvoldoende controle over zijn hoofd, moeite met zitten en balans houden, en was er vrijwel geen sprake van begrip of gebruik van taal.
Het doel van Star Mountain was echter niet alleen om afzonderlijke vaardigheden te verbeteren, maar om een totaalplan te ontwikkelen dat recht deed aan Yazeeds unieke mogelijkheden. Er werd een individueel revalidatieplan opgesteld, met aandacht voor motorische ontwikkeling, ergotherapie, logopedie, sociale vaardigheden en gedrag. Dit alles vond plaats in een veilige en stimulerende omgeving, waarin nieuwsgierigheid en zelfvertrouwen werden aangemoedigd. Stap voor stap – en woord voor woord – begon Yazeed vooruitgang te laten zien, mede dankzij de betrokken en liefdevolle inzet van zijn moeder.
Zijn moeder verwoordde het als volgt:
“Ik dank God dat Yazeed mijn zoon is en niet die van een van mijn zussen, omdat zij wonen in gebieden waar geen centra zoals Star Mountain beschikbaar zijn. En ik dank God dat ik Star Mountain heb leren kennen, want hier vinden we alles wat mijn zoon nodig heeft.”
Yazeed startte met twee logopediesessies per week. In het begin hield hij slechts enkele minuten oogcontact en kon hij geen woorden produceren of instructies opvolgen. Door volharding en consequente begeleiding werd echter indrukwekkende vooruitgang geboekt. Hij leerde eenvoudige woorden uitspreken en benoemde fruit zoals appel, banaan en watermeloen, groenten zoals tomaat en komkommer, en alledaagse voorwerpen.
Ook fysiek maakte Yazeed grote stappen. Met vier fysiotherapiesessies per week verbeterde zijn hoofd- en rompspanning aanzienlijk. Hij leerde stabiel zitten, zelfstandig opstaan, lopen – zelfs op oneffen ondergrond – en met ondersteuning traplopen. Elke stap stond symbool voor een nieuwe overwinning. Tijdens drie ergotherapiesessies per week groeide zijn zelfstandigheid verder. Hij leerde spelen met klei, puzzels maken en blokken stapelen. Hij herkende kleuren en vormen, kon zichzelf aanwijzen op foto’s, zelfstandig eten met minimale hulp en zich gedeeltelijk aankleden. Zijn aandachtsspanne groeide tot dertig minuten per sessie.
Yazeeds traject bij Star Mountain was meer dan revalidatie alleen. Het was een menselijk proces van groei, vertrouwen en hoop: een tastbaar bewijs van wat mogelijk is met de juiste professionele zorg en de steun van betrokken donateurs zoals u. Dankzij die steun krijgt een kind als Yazeed de kans op een toekomst vol mogelijkheden.
Star Mountain Rehabilitation Center (SMRC) is een instelling van de wereldwijde Broedergemeente in Palestina. Het centrum zet zich in voor een waardig leven voor mensen met een verstandelijke beperking door revalidatie, training, inclusie en bewustwording. Kijk voor meer informatie op: https://www.zzg.nl/projecten/starmountain/
